Penyusutan adalah titik lemah dalam dunia tekstil, dan jika Anda pernah mengeluarkan sweter yang dulunya sempurna dari tempat cuci dan ternyata sweter itu cocok untuk balita, Anda pasti tahu rasa frustrasinya. Meskipun semua tekstil rentan terhadap perubahan ukuran pada tingkat tertentu, Kain Rajutan terkenal menyusut secara signifikan dibandingkan bahan tenun lainnya.
Bagi merek fesyen, produsen garmen, dan konsumen, memahami “alasan” di balik fenomena ini adalah langkah pertama untuk mencegahnya.
1. Ilmu Lingkaran: Mengapa Rajutan Menyusut
Alasan utama Kain Rajutan menyusut lebih dari tekstil lainnya terletak pada konstruksinya yang unik. Tidak seperti kain tenun, yang benangnya dijalin dalam garis lurus (lungsin dan pakan), kain rajutan dibuat dari rangkaian simpul yang saling bertautan.
1.1 Pelepasan Ketegangan Mekanis (Penyusutan Relaksasi)
Selama proses pembuatan—merajut, mewarnai, dan menyelesaikan—kain berada di bawah tekanan yang konstan. Loopnya diregangkan dan dipanjangkan. Saat kain direndam dalam air dan diaduk, ketegangan akan hilang. Lingkarannya “santai” dan kembali ke bentuk aslinya, lebih bulat, dan lebih kompak. Karena simpul memiliki lebih banyak “ruang” untuk bergerak dibandingkan benang tenun lurus, perubahan ukuran yang dihasilkan jauh lebih dramatis.
1.2 Sifat Serat (Penyusutan Pembengkakan)
Banyak pakaian rajutan yang terbuat dari serat alami seperti katun atau wol. Ketika serat-serat ini basah, mereka membengkak. Dalam struktur rajutan, pembengkakan ini memaksa simpul untuk mengatur ulang dirinya sendiri, biasanya dengan menarik simpul di sekitarnya menjadi lebih dekat. Inilah sebabnya mengapa 100% katun Kain Rajutan dapat menyusut hingga 10% pada pencucian pertama.
1.3 Felting (Khusus untuk Serat Wol/Protein)
Untuk rajutan wol, penyusutan sering kali disebabkan oleh “felting”. Serat wol memiliki sisik mikroskopis. Panas, kelembapan, dan guncangan menyebabkan sisik-sisik ini saling mengunci seperti ritsleting, menarik kain menjadi massa yang padat, tebal, dan mengecil secara permanen.
2. Rajutan vs. Tenun: Perbandingan Penyusutan
Untuk menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif, mari kita lihat caranya Kain Rajutan berperilaku dibandingkan dengan tekstil umum lainnya dalam kondisi pencucian standar.
Tingkat Penyusutan Khas berdasarkan Konstruksi
| Jenis Kain | Konstruksi | Perkiraan Penyusutan | Alasan |
|---|---|---|---|
| Jersey / Tulang Rusuk | Rajutan | 5% - 10% | Relaksasi lingkaran & pembengkakan serat |
| Denim / Poplin | tenunan | 2% - 3% | Jalinan yang ketat membatasi pergerakan |
| Rajutan Poliester | Rajutan | 1% - 2% | Serat sintetis bersifat heat-set |
| Sweater Wol | Rajutan | Hingga 25% | Felting dan skala saling terkait |
3. Bagaimana Produsen Dapat Mencegah Penyusutan
Bagi pembeli B2B dan produsen garmen, pengendalian penyusutan dimulai di tingkat pabrik. Berkualitas tinggi Kain Rajutan harus menjalani beberapa proses stabilisasi sebelum mencapai meja potong.
3.1 Pra-Penyusutan (Pemadatan)
Pabrikan menggunakan mesin yang disebut “pemadat” untuk secara mekanis memaksa loop kain ke keadaan rileks sebelum kain tersebut dijual. Hal ini memastikan bahwa sebagian besar “penyusutan relaksasi” terjadi di pabrik, bukan di ruang cuci pelanggan.
3.2 Pengaturan Panas
Untuk campuran sintetis (seperti Katun/Spandeks), pengaturan panas sangatlah penting. Kain dilewatkan melalui kerangka stenter pada suhu tinggi, yang “mengunci” serat ke dalam dimensinya saat ini. Ini memberikan stabilitas dimensi yang sangat baik.
3.3 Perawatan Resin
Beberapa rajutan katun diolah dengan resin khusus yang mengikat serat selulosa secara silang, mencegahnya membengkak dan bergeser selama siklus pencucian.
4. Tips Konsumen: Cara Mencegah Penyusutan di Rumah
Jika Anda bekerja dengan atau memakai Kain Rajutan , ikuti “Aturan Emas” berikut untuk menjaga dimensi tetap stabil:
- Hanya Air Dingin: Panas adalah katalis untuk relaksasi loop. Mencuci dengan air dingin (30°C atau lebih rendah) menjaga serat tetap dalam kondisi produksinya.
- Hindari Mesin Pengering: Kombinasi panas dan penggulingan mekanis adalah cara tercepat untuk mengecilkan rajutan. Pengeringan udara rata adalah metode teraman untuk mempertahankan bentuk pakaian.
- Gunakan Siklus Halus: Agitasi berkecepatan tinggi secara mekanis dapat menarik loop menjadi lebih kencang. Siklus lembut atau cuci tangan mengurangi tekanan pada kain.
- Baca GSMnya: Umumnya, lebih tinggi GSM (Gram per Meter Persegi) menunjukkan rajutan yang lebih padat, yang mungkin menawarkan stabilitas dimensi yang sedikit lebih baik daripada rajutan “seperti kain kasa” yang sangat longgar.
5. Apakah Penyusutan Tidak Dapat Dihindari?
Sementara semuanya kain rajutan punya kecenderungan alami untuk berubah, hal ini tidak dapat dihindari. Dengan memilih kain yang telah dipadatkan dan dipanaskan dengan benar, serta mengikuti pedoman perawatan yang ketat, dampak penyusutan dapat diminimalkan hingga kurang dari 2%.
Memahami bahwa rajutan pada dasarnya adalah “jaringan pegas” (loop) membantu dalam merawat bahan dengan hati-hati agar dapat bertahan selama bertahun-tahun tanpa kehilangan kesesuaiannya.
FAQ: Pertanyaan yang Sering Diajukan
Q1: Dapatkah saya “melepaskan penyusutan” pakaian rajutan?
J: Sampai batas tertentu. Anda dapat merendam pakaian dalam air hangat dengan kondisioner rambut (untuk melumasi seratnya) dan meregangkannya kembali dengan lembut ke bentuk semula selagi lembap. Namun, hal ini sulit dilakukan secara merata dan tidak akan berhasil pada wol kempa.
Q2: Jenis rajutan manakah yang penyusutannya paling kecil?
J: Rajutan sintetis seperti 100% Poliester atau Nilon menyusut paling sedikit karena seratnya tidak membengkak jika terkena air. Di antara serat alami, rajutan “Interlock” umumnya lebih stabil dibandingkan “Single Jersey”.
Q3: Apakah kain rajutan yang mahal menyusut lebih sedikit?
J: Belum tentu. Bahkan kapas organik 100% yang paling mahal sekalipun akan menyusut jika tidak diolah terlebih dahulu. Kualitas ditentukan oleh cara produsen menangani proses finishing dan pra-penyusutan, bukan hanya harga seratnya.
Referensi
- Pengujian Tekstil: Stabilitas Dimensi terhadap Pencucian dan Pengeringan (Metode Uji AATCC 135).
- Prinsip Merajut: Teknologi dan Struktur, Samuel Raz.
- Pengendalian Penyusutan Kain Rajutan Katun, Jurnal Tekstil dan Pakaian Jadi, Teknologi dan Manajemen.
